Spätestens seit Johnathan Cavendish, zu seinem Erstlingswerk als Regisseur erkor.

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Serkis inszeniert mit Claira Foy) verliebt und diese kurze Zeit später heiratet. Das Glück der jungen Familie sollte aber nicht lange anhalten: Kurz vor der Geburt seines ersten Kinds erkrankt der 28-Jährige unerwartet an Kinderlähmung und verbringt seine Tage fortan vom Hals abwärts gelähmt und abhängig von einer Atemmaschine in einem sterilen Krankenhauszimmer. Der sonst so optimistische junge Mann fällt in ein Loch, will am liebsten sterben.

Seine Frau Diana jedoch gibt den Vater ihres Sohnes so schnell nicht auf und setzt alles daran, das Leben für ihren Ehemann erträglicher zu machen. Obwohl die Ärzte sie warnen, wagt Diana mithilfe einer von einem Freund (Hugh Bonneville) entwickelten Atemmaschine den Schritt und holt ihren Mann zu sich nach Hause. Das birgt neben sich neu auftuenden Chancen, zum Beispiel seinen Sohn aufwachsen zu sehen, auch grosse Hürden, die das Paar aber immer irgendwie zu meistern weiss.

Die Thematik ist natürlich prädestiniert dafür, ins Sentimentale abzudriften. Tatsächlich beinhaltet Ein ganzes halbes Jahr finden sich hier filmische Pendants, die sich dem Genre auf eine ähnliche Weise annehmen.

Was John Cavendishs Mitarbeit am Drehbuch führt zwar dazu, dass der persönliche Blick zurück mit diesem leicht verklärenden Weichzeichnungs-Schleier belegt ist, der alles ein wenig emotionaler, aufregender und positiver darstellt, als es wirklich war. Das sorgt aber dafür, dass der Film – obwohl das Drama praktisch von Minute eins vom Tod handelt – über eine gewisse Leichtigkeit verfügt. Man ihm zwar vorwerfen, dass es der schwerwiegenden Tragweite eines solchen Schicksalsschlags damit nicht gerecht wird. Andererseits ist es aber auch erfrischend, dass diesem mit ganz viel (zum Teil auch ziemlich schwarzen) Humor begegnet wird, und der Fokus nicht nur auf den Schatten, sondern hauptsächlich auf die Sonne gelegt wird, die ebenjenen produziert.